兒童成長失調的常見兩大問題，是身材矮小及性早熟。
身材矮小(Short stature )在醫學上的定義為 : 身高在同齡及同性別的孩子裡，處於平均數的兩個標準差以下 ; 意即二點三個百分位以下。身材矮小可能是成長的正常變異(Normal variants of Growth)，或是因疾病所引起。長高一生只有一次機會，家長在小朋友兩歲以後，就須注意小朋友的身高成長，必要時須及早諮詢兒科醫師。

青春期開始，在一般女孩平均年齡為十歲半 ; 男孩則為十一歲半。而性早熟(precocious puberty)的定義則是 : 男孩在九歲，女孩在八歲前，出現第二性徵。性早熟兒童短期之內身高成長速度增加，但是最後反而造成生長板提早關閉，並且停止生長，最後造成成人身高比預期身高矮 ! 此外過早出現的第二性徵，會使兒童成為被嘲笑、甚至霸凌的對象 !